Las vitaminas son micronutrientes imprescindibles en la alimentación de niños, adolescentes y adultos, ya que son protagonistas de la regulación y el buen funcionamiento del organismo. No aportan energía, pero sin ellas el organismo no sería capaz de aprovechar los nutrientes. Si quieres saber qué es la vitamina B6, para qué sirve y dónde se encuentra, ¡continúa leyendo!
¿Qué es la vitamina B6?
El término «vitaminas del grupo B» incluye un total de ocho vitaminas, entre las cuales se encuentra la vitamina B6.
La vitamina B6 o piridoxina es un micronutriente esencial, es decir, se adquiere únicamente a través de la dieta. Por suerte, es muy abundante en los alimentos ya sea de forma natural o porque se han enriquecido (se les ha añadido). La puedes encontrar en cereales, pan, soja, castañas, cacahuetes, aguacate, pollo, carne, algunos embutidos, pescado y muchas otras frutas y verduras.
Como las demás vitaminas del grupo B, la B6 es soluble en agua, esto significa que el cuerpo no es capaz de almacenarla y que, por lo tanto, eliminará la cantidad que le sobra a través de la orina. Por esta razón, es recomendable incorporarlas de forma habitual en la dieta.
Beneficios de la vitamina B6
La vitamina B6 es conocida por su función de coenzima. Como su nombre indica, las coenzimas son sustancias que colaboran mano a mano con las enzimas. Y, «¿qué es una enzima?», te preguntarás. Pues bien, las enzimas son proteínas encargadas de regular las reacciones químicas del cuerpo. La vitamina B6 influye en el desarrollo cerebral durante el embarazo y la infancia. Veamos cuáles son los beneficios de la vitamina B6 con más en profundidad:
Participa en la formación normal del aminoácido cisteína y en el metabolismo de la homocisteína
Las proteínas son cadenas formadas por la unión de pequeñas moléculas llamadas aminoácidos. Durante la digestión de los alimentos, el cuerpo corta las proteínas y libera a los aminoácidos que las forman. Más tarde, éstos se utilizarán para llevar a cabo diferentes funciones, para obtener energía o el propio cuerpo los transformará para obtener otros aminoácidos que no están en la dieta. Esto último es lo que sucede con la homocisteína y la cisteína. Vamos a poner un ejemplo, supongamos que hoy para comer hay pescado. Al comerlo, digerimos sus proteínas y obtendremos un montón de aminoácidos entre los que se encuentra la metionina que el cuerpo usará para fabricar homocisteína que, a su vez, podrá ser utilizada para elaborar cisteína. Para este último paso es necesaria la ayuda de la vitamina B6.
Por último, la vitamina B6 puede influir en la salud cardiovascular al participar en la reducción de la homocisteína, un aminoácido asociado con el riesgo cardiovascular.
Participa en el metabolismo del glucógeno
Los hidratos de carbono son la fuente principal de energía para el cuerpo, el combustible que gasta a diario para funcionar. Una parte de los hidratos de carbono que comemos se guarda en los músculos. Este almacén se denomina glucógeno. Si más tarde se necesita energía, se liberan y se utilizan. Para poder liberar la energía de los hidratos de carbono que se almacenan en el interior de los músculos, es necesaria la vitamina B6.
Ayuda a la formación normal de los glóbulos rojos y anticuerpos
La vitamina B6 está estrechamente relacionada con la hemoglobina, la molécula encargada de transportar el oxígeno a través del cuerpo. Por una parte, es importante en la producción del grupo hemo, la parte de la hemoglobina que contiene el hierro. Por otra parte, la vitamina B6 puede intervenir en la capacidad de la hemoglobina para coger y transportar el oxígeno. La deficiencia de B6 crónica, puede causar anemia microcítica e hipocrómica, en la que se reduce la cantidad de hemoglobina de los glóbulos rojos, lo que puede producir síntomas de debilidad, cansancio o fatiga.
Colabora en la función normal del sistema inmune
Algunas vitaminas participan de forma activa en nuestras defensas, como la B6. ¡Pero no es la única! Ya te contamos que la vitamina D o la vitamina C también son importantes, entre otros nutrientes que colaboran con el sistema inmune. La vitamina B6 es crucial para el funcionamiento óptimo del sistema inmunitario, ya que participa en la producción de linfocitos entre otras células inmunitarias.
Ayuda a mantener la salud hormonal
Es necesaria en la regulación de la actividad de algunas hormonas como las hormonas sexuales (andrógenos, estrógenos y progesterona), glucocorticoides y la hormona tiroidea.
Interviene en el metabolismo de los nutrientes.
Ayuda en la conversión de alimentos en energía, facilitando el metabolismo de las proteínas, carbohidratos y de las grasas a producción de energía de los nutrientes
Refuerza el sistema digestivo y nervioso
La vitamina B6 participa en la síntesis de enzimas que descomponen proteínas, carbohidratos, grasas, facilitando su absorción y uso por el cuerpo. También esta relacionada con la producción de neurotransmisores esenciales para la función digestiva. También se ha demostrado que la vitamina B6 ayuda a reducir las náuseas, especialmente durante el embarazo y en los trastornos digestivos.
Por último, la vitamina B6 se ha relacionado con la producción de serotonina, dopamina, las cuales regulan el estado de ánimo, ansiedad y el sueño.
Una deficiencia de esta vitamina puede llevar a síntomas como debilidad, irritabilidad, depresión y problemas de concentración. Por lo tanto, asegurar una ingesta adecuada de vitamina B6 es esencial para mantener la salud y prevenir diversas enfermedades. Por eso, es necesario asegurar una ingesta adecuada de esta vitamina:
Con tantas funciones y todas tan importantes, ¡tarea no le falta a esta vitamina!
Revisado por Dra. Casandra Madrigal. Nutricionista-Dietista, Doctora en Nutrición y Ciencia de los alimentos. Fundación Iberoamericana de Nutrición-FINUT. Febrero, 2025.
Referencias
EFSA NDA Panel (EFSA Panel on Dietetic Products, Nutrition and Allergies), 2016. Scientific opinion on Dietary Reference Values for vitamin B6. EFSA Journal 2016; 14(6):4485, 79 pp. doi:10.2903/j.efsa.2016.4485
Stach K, Stach W, Augoff K. Vitamin B6 in Health and Disease. Nutrients. 2021 Sep 17;13(9):3229. doi: 10.3390/nu13093229. PMID: 34579110; PMCID: PMC8467949.
European Food Safety Authority (EFSA). Dietary Reference Values for the EU (DRV Finder). 2024. https://multimedia.efsa.europa.eu/drvs/index.htm. Consultado en Ferbero 2025.
