La gran variedad de frutas, con su amplia gama de formas, colores y sabores, está disponible en el mercado durante todo el año. La calidad y los beneficios de las frutas las convierten en un alimento esencial que debe incluirse en la dieta tanto de adultos como de niños, ya que contribuyen a la salud a corto y largo plazo.
Recientes investigaciones han destacado el papel del consumo de frutas en la prevención de enfermedades crónicas y su impacto positivo en el desarrollo cognitivo infantil.
Tomar fruta en casa
La persistencia y una educación adecuada en alimentación son fundamentales para mantener una dieta equilibrada. Las frutas deben introducirse en la dieta de los niños de manera gradual y paciente. Es importante evitar forzar a los niños o imponer castigos, ya que esto puede generar un rechazo psicológico hacia las frutas. En su lugar, es beneficioso hablar de forma positiva sobre las frutas y sobre la alimentación en general.
Si un niño rechaza una fruta en la primera ocasión, es recomendable ofrecer de nuevo después de unos días y considerar presentarla de diferentes maneras. Se sugiere ofrecer la misma fruta hasta 15 veces para facilitar que el niño se acostumbre a su sabor y textura. Destacar lo ricas y agradables que son las frutas, enfatizando sus diferentes sabores (dulces, ácidas y amargas) y texturas (jugosas, crujientes, gomosas y suaves), puede ser útil. Además, los padres deben consumir frutas en presencia de sus hijos, ya que la imitación juega un papel crucial en la formación de hábitos alimenticios.
En el desayuno, la merienda o el postre, ofrecer opciones entre dos frutas permite que el niño sienta que su opinión cuenta y proporciona información sobre sus preferencias. Los postres favoritos de los niños, como batidos, helados, yogures o macedonias, pueden ser una excelente manera de introducir nuevas frutas.
Es esencial tener una variedad de frutas en casa y colocarlas en lugares visibles, como un frutero en la cocina o el comedor, para que los niños puedan elegir las que más les gustan.
Comer fruta en el colegio
Los niños a menudo comen por imitación, por lo que la merienda o el comedor escolar puede ser un buen momento para introducir diferentes frutas. Se puede establecer un «día de la fruta» en el que cada día de la semana se dedique a una fruta específica, como el lunes para la manzana y el martes para el plátano, animando a las madres a incluir estas frutas en las meriendas en lugar de bocadillos o dulces.
Además, proponer que cada familia lleve un tentempié saludable una vez a la semana puede fomentar un ambiente de colaboración y mejorar la oferta nutricional en la escuela. Los tentempiés pueden incluir opciones como tartas de manzana, ensaladas de frutas o macedonias.
Ideas creativas para incluir frutas en las comidas de tu hijo
Brochetas de frutas: Corta diferentes frutas en trozos y deja que los niños las ensarten en palitos. Pueden crear sus propias combinaciones, lo que hace que la actividad sea divertida y atractiva.
Batidos y smoothies: Mezcla frutas frescas o congeladas con yogur o leche. Los batidos son una excelente manera de incluir varias porciones de fruta de forma deliciosa.
Frutas en ensaladas: Añade trozos de frutas como fresas, manzanas o piñas a las ensaladas. La combinación de sabores puede hacer que los niños disfruten más de las verduras.
Paletas de fruta: Haz paletas caseras utilizando jugo de fruta natural y trozos de fruta. Congela la mezcla en moldes para obtener un snack refrescante.
Tartas o galletas de frutas: Involucra a los niños en la cocina preparando tartas o galletas que incluyan frutas como plátanos o manzanas. Esto no solo es divertido, sino que también les enseña sobre la alimentación saludable.
Consejos para padres
Sé un modelo a seguir: Consume frutas y verduras regularmente en presencia de tus hijos. Tu comportamiento influye en sus elecciones alimenticias.
Involucra a los niños en la compra: Lleva a tus hijos al mercado y permíteles elegir las frutas que desean probar. Esto aumenta su interés y curiosidad.
Prueba nuevas recetas: Busca recetas que incluyan frutas de maneras diferentes y emocionantes. La variedad puede hacer que los niños se sientan más atraídos por ellas.
Mantén la paciencia: Recuerda que el rechazo inicial es común. Continúa ofreciendo frutas de manera positiva y creativa.
Saber más
Para fomentar una mayor aceptación de las frutas, los padres pueden ser creativos. Jugar con colores y letras puede ser una forma divertida de involucrar a los niños, animándolos a elegir frutas según su color o siguiendo las letras del abecedario. Involucrar a los niños en la compra de frutas y en la preparación de comidas, como ordenar las frutas por color o hacer brochetas, no solo les ayuda a familiarizarse con las frutas, sino que también les enseña sobre nutrición de manera lúdica.
Dª. María del Carmen Moreu Burgos, Farmacéutica y Tecnóloga de los Alimentos, Diplomada en Nutrición
Revisado por María Gabriela Sagastume Rodríguez, Estudiante de Nutrición Clínica, Universidad Mariano Gálvez de Guatemala. Fundación Iberoamericana de Nutrición. Diciembre, 2024.
Referencias
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