El carabinero (Plesiopenaeus edwardsianus), con su llamativo color rojo intenso y su inconfundible sabor a mar, es un verdadero tesoro de las profundidades oceánicas. Este crustáceo de gran tamaño, apreciado cada vez más en la gastronomía, transforma cualquier plato en una experiencia única gracias a su profundo sabor y su versatilidad en la cocina. Aunque antiguamente no gozaba de gran interés culinario, hoy en día es considerado un lujo en los menús, especialmente por su capacidad para realzar caldos, sopas y cremas, además de añadir un característico color y aroma.

Originario de los fondos marinos, el carabinero habita las aguas frías y templadas de los océanos, formando parte de un fascinante ecosistema. Su desarrollo y migraciones en grupo reflejan su dinámica conexión con el entorno marino. En términos gastronómicos, su carne destaca por su intensidad, aunque menos fina que la de gambas o langostinos, concentrando la mayor parte de su sabor en la cabeza, lo que lo convierte en un ingrediente insuperable para potenciar platos tradicionales. Elegido por chefs y amantes del marisco, el carabinero se ha ganado un lugar privilegiado en las cocinas de todo el mundo, siendo un auténtico lujo del mar.

Valor nutricional del carabinero

Una porción de 140 gramos de carabinero aporta aproximadamente 97 kcal, siendo una opción ligera y nutritiva. Destaca por su alto contenido en proteínas, con 20,1 g, lo que lo convierte en una excelente fuente de este nutriente esencial. Su contenido graso es bajo, con solo 1,4 g de lípidos totales, de los cuales 0,25 g son grasas saturadas, 0,67 g monoinsaturadas y 0,34 g poliinsaturadas, incluyendo ácidos grasos saludables como omega-3. En cuanto a los carbohidratos, presenta una cantidad mínima de 0,8 g, sin aporte de fibra dietética.

Entre los micronutrientes (vitaminas y minerales), sobresalen el potasio (277 mg), fundamental para el equilibrio electrolítico, y el fósforo (172 mg), esencial para la salud ósea. También contiene calcio (66 mg) y magnesio (29 mg), importantes para la función muscular y nerviosa. Asimismo, incluye hierro (1 mg) y zinc (1 mg), que apoyan el sistema inmunitario. En cuanto a vitaminas, aporta tiamina (0,2 mg), riboflavina (0,03 mg), niacina (2 mg) y vitamina B12 (1 µg), todas ellas esenciales para el metabolismo energético y la formación de glóbulos rojos. Además, contiene 21 µg de vitamina A, beneficiosa para la visión y la piel.

Beneficios para la salud del carabinero

Apoyo al sistema inmunológico. El hierro y el zinc presentes en el crustáceo contribuyen a fortalecer las defensas, mejorar la cicatrización de heridas y prevenir infecciones.

Salud visual y de la piel. La vitamina A contribuye a mantener una buena visión, protege la piel y favorece el crecimiento celular.

Apoyo a la salud cardiovascular. El potasio favorece la regulación de la presión arterial y el equilibrio de líquidos en el cuerpo. Además, su bajo contenido en grasas saturadas y la presencia de ácidos grasos monoinsaturados y poliinsaturados ayudan a mantener un corazón saludable.

Fortalecimiento de huesos y dientes. El fósforo, calcio y magnesio presentes en el carabinero son fundamentales para la formación y mantenimiento de huesos y dientes fuertes, ayudando a prevenir la osteoporosis y mejorar la función muscular.

Mantenimiento y reparación del músculo. Por ser fuente de proteínas de alta calidad, el carabinero es una excelente opción para, fortalecer el sistema inmunológico y favorecer la saciedad, lo que puede ser útil en dietas de control de peso.

Control de la inflamación y función cerebral. Por ser bajo en calorías y grasas saludables, incluyendo omega-3, contribuye a reducir la inflamación y mejorar la función cerebral.

Preparaciones con carabinero

Los carabineros son un marisco muy apreciado en la gastronomía española por su intenso sabor y su característico color rojo. Los carabineros, por su intensidad de sabor, son ideales para potenciar cualquier plato marinero. Se diferencian de otras gambas y langostinos por su carne firme y su potente sabor a mar, especialmente concentrado en su cabeza, muy apreciada para preparar caldos y salsas llenas del sabor umami. Se utilizan en una gran variedad de platos, especialmente en la cocina mediterránea y andaluza. Algunos de los platos más emblemáticos de la cocina española son:

Arroz con carabineros – Uno de los platos más emblemáticos, preparado en paella o caldoso, donde el carabinero aporta un sabor intenso al caldo, potenciando el gusto del arroz.

Carabineros a la plancha – Un clásico donde los carabineros se cocinan simplemente con sal gorda y un toque de aceite de oliva, resaltando su sabor puro y natural.

Fideuá con carabineros – Variante de la paella valenciana, pero con fideos en lugar de arroz, acompañada de un buen fumet elaborado con las cabezas de los carabineros.

Carabineros en salsa – Se suelen preparar en salsas como americana, marinera o al ajillo, perfectas para realzar su sabor.

Suquet de carabineros – Un guiso tradicional de la cocina catalana en el que los carabineros se cocinan con patatas, tomate, ajo y un buen caldo de pescado.

Carabineros al horno – Preparados con un toque de ajo, limón y vino blanco, resaltando su sabor sin necesidad de elaboraciones complejas.

Tartar de carabinero – Elaborado con la carne cruda del carabinero picada finamente y aliñada con cítricos, aceite de oliva y especias, una opción fresca y sofisticada.

Canelones o raviolis rellenos de carabinero – Pasta rellena de carabineros y marisco, a menudo acompañada de una salsa de marisco o crema de marisco para potenciar su sabor.

Sopa de marisco con carabineros – Un plato reconfortante en el que el carabinero es el ingrediente estrella del caldo, aportando su característico sabor a mar.

Saber más

Un estudio de Olgunoğlu y colaboradores en el año 2015, analizó las concentraciones de metales pesados (cadmio, plomo, cobre, zinc y hierro) en el músculo y el hígado de gambas rojas gigantes del Mediterráneo, tanto en machos como en hembras, recolectadas en verano e invierno. Los resultados mostraron que los niveles de metales eran más altos en el hígado que en el músculo y, en general, los machos presentaban concentraciones ligeramente mayores que las hembras. Las diferencias significativas se observaron solo para el cobre en el hígado y el hierro en el músculo. Sin embargo, las concentraciones de estos metales en el músculo estaban dentro de los límites permitidos por la OMS y la FDA, lo que indica que su consumo es seguro según estos estándares internacionales.

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Original de Dª. Mª Pilar Herrero Jiménez, Diplomada en Nutrición Humana y Dietética, Máster en Alimentación en el Adolescente y el Niño

Actualizado y revisado por Dra. Jennifer Bernal-Rivas. Nutricionista-Dietista, Máster en Nutrición Humana y Doctora en Ciencias. Fundación Iberoamericana de Nutrición-FINUT. Marzo, 2025.

Referencias

Fundación Española de la Nutrición. Carabinero. https://www.fen.org.es/MercadoAlimentosFEN/pdfs/carabinero.pdf Consultado 18 de marzo 2025.

Página web PULEVA.

Olgunoğlu, M. P., Olgunoğlu, İ. A., & Bayhan, Y. K. (2015). Heavy Metal Concentrations (Cd, Pb, Cu, Zn, Fe) in Giant Red Shrimp (Aristaeomorpha foliacea Risso 1827) from the Mediterranean Sea. Polish Journal of Environmental Studies, 24(2).