La lactancia materna es el primer y mejor alimento para el bebé, proporcionando los nutrientes y defensas necesarias para su crecimiento y desarrollo. Las leches de continuación líquidas resultan una alternativa cuando la lactancia materna desea complementarse o está ausente, a partir de los 6 meses de vida del bebé. En España, a los seis meses de vida del niño, casi 7 de cada 10 madres ya no amamanta (Martín-Ramos et al., 2024). Las nuevas guías de la Organización Mundial para la Salud sobre la alimentación de niños de 6 a 23 meses destacan: “que en ausencia de leche materna, se puede considerar el uso de fórmula infantil o leche de origen animal para bebés de 6 a 11 meses”.
Estos datos resaltan la importancia de las leches de continuación como una alternativa nutricional segura en la alimentación infantil. Es fundamental que la elección de una fórmula infantil se haga con el acompañamiento de profesionales de la salud, garantizando el bienestar del bebé y la madre. Además, los padres deben recibir información clara sobre su uso y el seguimiento adecuado de la alimentación.
¿Qué es una leche de continuación líquida?
Las leches de continuación líquidas son fórmulas especialmente diseñadas para bebés a partir de los 6 meses de edad. La presentación “listas para consumir”, significa que no necesitan preparación ni mezcla con algún otro ingrediente. Estas leches están formuladas para cubrir las necesidades nutricionales crecientes de los bebés.
Cuando Utilizarlas
Las leches de continuación líquidas se pueden introducir en la dieta del bebé a partir de los 6 meses. A esta edad, las necesidades nutricionales del bebé aumentan y es posible que la leche materna o la fórmula de inicio no sean suficientes para cubrir todas sus necesidades. Estas leches están formuladas para proporcionar un aporte energético adecuado y una concentración equilibrada de proteínas y otros nutrientes esenciales. El uso de estas fórmulas puede ser de utilidad, tales como:
En viajes y salidas:
Durante un paseo, en un viaje largo o simplemente fuera de casa, las leches líquidas de continuación son una opción práctica y segura. No requieren preparación ni refrigeración inmediata, lo que las convierte en un gran aliado para alimentar a tu bebé sin complicaciones.
En días de imprevistos:
¿Se acabó la leche en casa y ya no se está amamantando al bebé? ¿Un día ajetreado sin tiempo para preparar fórmula? Tener a mano una leche líquida de continuación puede ser una solución en esos momentos en los que se necesita una solución rápida y segura.
Cuando la lactancia materna no es posible:
Si no hay leche materna disponible, ya sea de forma temporal o permanente, estas leches pueden ser una alternativa para asegurar el aporte de nutrientes esenciales que el bebé necesita.
Para facilitar la rutina en casa:
Cuando se prefiere evitar la preparación y medición de fórmula en ciertos momentos del día, las leches líquidas de continuación pueden ayudar a simplificar la alimentación del bebé, sin perder la calidad nutricional.
Siempre es importante consultar con un profesional de salud para elegir la mejor opción para el bebé.
Beneficios del Uso
1. Conveniencia: Al estar listas para consumir, son muy prácticas, especialmente cuando estás fuera de casa o necesitas una opción rápida.
2. Nutrición Equilibrada: Proporcionan una nutrición adecuada y balanceada que complementa la dieta del bebé en esta etapa de desarrollo.
3. Seguridad: Están diseñadas para ser seguras y cumplir con los estándares de inocuidad y aseguramiento de la calidad, para garantizar que el bebé reciba nutrientes esenciales.
4. Frescura: Al seguir las instrucciones de almacenamiento y consumo del envase, se garantiza la frescura y seguridad del producto. La lectura del etiquetado nutricional, revisando los nutrientes y la fecha de vencimiento del producto es indispensable.
Leches líquidas de continuación: nutrientes clave para el crecimiento y desarrollo del bebé
Estas leches líquidas son fabricadas utilizando una tecnología de alimentos sofisticada, con los más altos niveles de calidad y que cumplen con los requisitos exigidos en las leyes de la Comunidad Europea. A partir de los 6 meses, la alimentación del bebé comienza a diversificarse con la introducción de alimentos sólidos, pero la leche sigue siendo una fuente fundamental de nutrientes. Las leches líquidas de continuación están diseñadas para complementar la dieta, asegurando un adecuado aporte de vitaminas, minerales y otros componentes esenciales para su desarrollo físico y cognitivo. Además, contribuyen a la hidratación del bebé, un aspecto clave en esta etapa.
Desarrollo cerebral y cognitivo
Grasas esenciales: Los ácidos grasos esenciales, como los Omega 3 (ácido docosahexaenoico DHA) y Omega 6, son fundamentales para el desarrollo del cerebro y la vista. El DHA, en particular, es el ácido graso más abundante en el cerebro y juega un papel clave en la formación de conexiones neuronales, favoreciendo el aprendizaje y la memoria.
Hierro: Mineral esencial para el desarrollo cognitivo, ya que participa en la formación de glóbulos rojos y en el transporte de oxígeno al cerebro, ayudando a prevenir la anemia, frecuente en los bebés.
Crecimiento físico y salud ósea
Calcio y fósforo: Elementos clave para el desarrollo de huesos y dientes fuertes.
Vitamina D: Favorece la absorción de calcio y ayuda a mantener una adecuada mineralización ósea.
Refuerzo del sistema inmunológico
Vitaminas A, C, D y E: Ayudan a fortalecer el sistema inmunológico, protegiendo al bebé de infecciones y enfermedades.
Zinc: Mineral clave para la función inmune y la cicatrización.
Salud digestiva y absorción de nutrientes
Proteínas hidrolizadas: Son más fáciles de digerir y reducen el riesgo de alergias alimentarias en los bebés.
Prebióticos y probióticos: Contribuyen al equilibrio de la flora intestinal, favoreciendo la digestión y fortaleciendo el sistema inmune. Los prebióticos actúan como alimento para las bacterias beneficiosas del intestino, mientras que los probióticos aportan microorganismos vivos con efectos positivos en la salud digestiva.
Hidratación: un aporte de líquidos
Las leches líquidas de continuación también contribuyen a cubrir las necesidades hídricas del bebé, ayudando a mantener un adecuado equilibrio de líquidos en su organismo. Una correcta hidratación es fundamental para la digestión, la regulación de la temperatura corporal y el funcionamiento general del organismo.
Recuerda, que siempre es clave contar con orientación médica y nutricional para asegurar la mejor opción de alimentación para cada bebé.
Saber más
Para entender mejor cómo las bacterias pueden infiltrarse y crecer en la leche de fórmula líquida para bebés durante la alimentación y después de ser almacenada más de 3 horas, se estudió cómo pasan las bacterias de la boca del bebé a través de tetinas artificiales y la supervivencia de las bacterias en la leche y en una bebida para lactantes. Las muestras se analizaron inmediatamente después de la toma y después de ser almacenadas a 4 °C durante 12 y 24 horas.
Se descubrió que más de 10.000 células/mL de bacterias orales, como las especies Streptococcus, Veillonella y Schaalia, se habían infiltrado en la leche de fórmula líquida para bebés y en la bebida infantil a través de la tetina artificial de los biberones durante la toma. La composición de las bacterias en la fórmula líquida para bebés después de beber era similar a la de la saliva, lo que indica que las bacterias infiltradas procedían de la saliva. Los niveles bacterianos fueron similares inmediatamente después de beber y tras el almacenamiento a 4 °C durante 3, 12 y 24 horas. Estos resultados sugieren que la fórmula infantil líquida restante puede conservarse de forma segura en un frigorífico durante más de 3 horas (Wakui et al., 2021).
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Original de PULEVA
Actualizado y revisado por Dra. Jennifer Bernal-Rivas. Nutricionista-Dietista, Máster en Nutrición Humana y Doctora en Ciencias. Fundación Iberoamericana de Nutrición-FINUT. Enero, 2025.
Referencias
Martín-Ramos S, Domínguez-Aurrecoechea B, García Vera C, Lorente García Mauriño AM, Sánchez Almeida E, Solís-Sánchez G. Lactancia materna en España y factores relacionados con su instauración y mantenimiento: estudio LAyDI (PAPenRed) [Breastfeeding in Spain and the factors related to its establishment and maintenance: LAyDI Study (PAPenRed)]. Aten Primaria. 2024 Jan;56(1):102772. Spanish. doi: 10.1016/j.aprim.2023.102772. Epub 2023 Sep 21. PMID: 37741187; PMCID: PMC10520303.
WHO. WHO Guideline for complementary feeding of infants and young children 6–23 months of age. Geneva: World Health Organization; 2023. Licence: CC BY-NC-SA 3.0 IGO. https://iris.who.int/bitstream/handle/10665/373358/9789240081864-eng.pdf?sequence=1 Consultado 6 febrero 2025.
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Wakui, A., Sano, H., Kawachi, M., Aida, A., Takenaka, Y., Yonezawa, A., … & Sato, T. (2021). Bacterial concentration and composition in liquid baby formula and a baby drink consumed with an artificial nipple. Journal of Oral Biosciences, 63(2), 161-168.
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