Las grasas son un componente esencial en nuestra dieta, pero no todas son iguales ni tienen el mismo impacto en la salud. En España, el consumo de grasas de baja calidad, como las grasas saturadas y trans, sigue siendo un factor preocupante, especialmente desde la infancia.

La realidad del consumo de grasas en España

Un estudio reciente, el estudio transversal CORALS (Khoury et al., 2024), analizó a 1.426 niños españoles de entre 3 y 6 años, encontrando que aquellos con mayor consumo de alimentos ultraprocesados (altos en calorías, grasas no saludables, sal y azúcar) tenían un mayor índice de masa corporal, perímetro de cintura y niveles más elevados de glucosa en ayunas. Además, se observó que estos alimentos se asociaban con menores concentraciones de colesterol HDL (conocido como «colesterol bueno»), lo que sugiere un impacto negativo en la salud cardiovascular desde una edad temprana.

Otro estudio español en niños más grandes con edades entre 6 y 9 años muestra resultados en la misma tendencia: 37,5% tenian sobrepeso u obesidad, con una elevada ingesta de calorías, proteínas, azúcar, lípidos, grasas saturadas, monoinsaturadas y colesterol, con valores superiores a los recomendados (Morales-Suárez-Varela et al., 2024). En niños de 7 a 13 años, la prevalencia de exceso de peso corporal aumentó del 32,3% (años 1999-2010) a 35,3% (años 2011-2021) (Bravo-Saquicela et al., 2022).

En la población general, el consumo de grasas totales, saturadas y trans sigue siendo superior a las recomendaciones nutricionales actuales. Según datos de la Agencia Española de Consumo, Seguridad Alimentaria y Nutrición (AECOSAN), aunque se han realizado esfuerzos para reformular productos y reducir su contenido en grasas poco saludables (logrando una disminución del 36% en grasas totales y del 78,3% en grasas saturadas en ciertos alimentos procesados), aún es necesario seguir concienciando a la población. Según el Instituto Nacional de Estadistica, en los años 2023 y 2024, la primera causa de muerte en España fueron las enfermedades isquémicas del corazón, donde la alimentación juega un papel clave.

¿Qué grasas debemos evitar y cuáles consumir más?

Las grasas de baja calidad, que debemos reducir en nuestra dieta, incluyen:

Grasas trans, presentes en productos de bollería industrial, snacks y comida rápida.

Grasas saturadas en exceso, que se encuentran en embutidos, productos lácteos enteros y carnes procesadas.

Por otro lado, hay grasas saludables que debemos priorizar, como:

Grasas monoinsaturadas, que se encuentran en el aceite de oliva, el aguacate y los frutos secos.

Grasas poliinsaturadas, esenciales para la salud, presentes en el pescado azul (salmón, sardina, atún), las semillas de chía y lino, y los aceites vegetales como el de girasol alto oleico.

Consejos para mejorar la calidad de las grasas en la alimentación desde la infancia

Educa desde la infancia: Enseñar a los niños a elegir opciones saludables es clave para evitar hábitos perjudiciales en el futuro. Los adultos pueden ser el modelo a seguir para los más pequeños.

Prioriza el aceite de oliva: Es la grasa estrella de la dieta mediterránea y una de las más saludables.

Sustituye las meriendas o snacks ultraprocesados: En lugar de bollería industrial, opta por yogur natural desnatado o semi-desnatado con frutos secos o fruta fresca.

Introduce pescado azul en la dieta: Al menos 2 a 3 veces por semana para obtener ácidos grasos omega-3 beneficiosos para el corazón.

Elige lácteos bajos en grasas: Prefiere versiones desnatadas o semidesnatadas en lugar de enteros.

Reduce el consumo de carnes procesadas: Opta por proteínas más saludables como pollo, pavo o legumbres.

Cocina de manera más saludable: Evita las frituras y opta por preparaciones como al horno, a la plancha o al vapor.

Reducir el consumo de grasas de baja calidad y fomentar el uso de grasas saludables es fundamental para mejorar la salud cardiovascular de los españoles. Adoptar pequeños cambios en la alimentación puede marcar una gran diferencia, tanto en niños como en adultos. La clave está en elegir alimentos naturales y seguir los principios de la dieta mediterránea, que ha demostrado ser una de las más saludables del mundo.

Saber más

Los alimentos ricos en grasas son hiperpalatables, es decir tienen un sabor que agrada mucho al paladar, por lo que nos llevan a comer por placer y se aumenta el riesgo de comer en exceso. Se ha comenzado a hablar de la adicción a ciertos alimentos, como las grasas. Puede ser una afección diagnosticable, que presenta similitudes con los trastornos adictivos, aunque es distinta de los trastornos alimentarios o de las conductas alimentarias normales. Quienes padecen de adicción a las grasas poseen vulnerabilidades psicológicas, como sesgos en la atención (Sarkar et al., 2019).

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Original del Boletín de la Fundación de Hipercolesterolemia Familiar. Web: www.colesterolfamiliar.com e-mail: colesterolfamiliar@terra.es

Actualizado y revisado por Dra. Jennifer Bernal-Rivas. Nutricionista-Dietista, Máster en Nutrición Humana y Doctora en Ciencias. Fundación Iberoamericana de Nutrición-FINUT. Enero, 2025.

Referencias

Yusta-Boyo, M. J., González, E. G., García-Solano, M., Rollán Gordo, A., Peña-Rey, I., & Rodríguez-Artalejo, F. (2024). Reduction of sugar, salt and fat content in foods over the period 2016–2021 in Spain: the National Food Reformulation Plan. European Journal of Clinical Nutrition, 78(2), 149-154.

Morales-Suárez-Varela, M., Peraita-Costa, I., Llopis-Morales, A., & Llopis-González, A. (2024). Cross-Sectional Assessment of Nutritional Status, Dietary Intake, and Physical Activity Levels in Children (6–9 Years) in Valencia (Spain) Using Nutrimetry. Nutrients, 16(16), 2649.

Bravo-Saquicela, D. M., Sabag, A., Rezende, L. F., & Rey-Lopez, J. P. (2022). Has the prevalence of childhood obesity in Spain plateaued? A systematic review and meta-analysis. International Journal of Environmental Research and Public Health, 19(9), 5240.

Khoury, N., Martínez, M. Á., Garcidueñas-Fimbres, T. E., Pastor-Villaescusa, B., Leis, R., de Las Heras-Delgado, S., … & Babio, N. (2024). Ultraprocessed Food Consumption and Cardiometabolic Risk Factors in Children. JAMA Network Open, 7(5), e2411852-e2411852.

Organización Mundial de la Salud. Enfermedades Cardiovasculares. https://www.who.int/es/health-topics/cardiovascular-diseases#tab=tab_1 Consultado 28 enero 2025 Consultado 28 enero 2025

Estrategia NAOS, Observatorio de Nutrición y Estudio de la Obesidad. Contenido de ácidos grasos trans en los alimentos en España. Informe 2015. https://www.aesan.gob.es/AECOSAN/docs/documentos/nutricion/Informe_AGT2015.pdf

Sarkar, S., Kochhar, K. P., & Khan, N. A. (2019). Fat addiction: psychological and physiological trajectory. Nutrients, 11(11), 2785.