Desde tiempos de Homero (siglo VIII a.C) se reconoció el valor del aceite de oliva, denominándolo el «oro líquido». En Grecia clásica, el transporte se aseguraba con barcos aceiteros y los romanos pagaban tributos con el aceite de oliva. El olivo además es símbolo de la paz y la amistad.
¿Porque es beneficioso nutricionalmente el Aceite de Oliva?
Este alimento forma parte de la dieta mediterránea, reconocida desde hace tiempo como una de las formas más eficaces de prevenir y mejorar las enfermedades cardiovasculares.
El aceite de Oliva contiene por cucharada (15 ml):
Energía: 120 kcal,
Grasa: 15 gramos de grasa, distribuidas así: 2 gramos de grasa saturada; 10 gramos de grasa monoinsaturada y 1,3 de grasa poliinsaturada.
Fitosteroles: como estigmasterol, campesterol, brassicasterol, beta-sitosterol, campestanol, Beta-sitostanol, delta-5-avenasterol, entre otros.
Los fitosteroles son compuesto con base en las plantas que puede competir con el colesterol alimentario durante la absorción intestinal. Como resultado, disminuyen las concentraciones de colesterol en la sangre.
Otras características que posee el aceite de oliva son:
Calidad del Aceite: El aceite de oliva virgen extra posee mejores propiedades organolépticas que los otros aceites de oliva, es decir, que su olor, aroma y sabor son de mejor calidad.
Rendimiento: Su rendimiento en frío y en caliente es mayor que el de otros aceites vegetales. Necesitamos menos cantidad para freír, y crece al calentarse, por lo que se recomienda usar sartenes profundas.
Resistencia al Calor: El aceite de oliva, por sus propiedades físicas y químicas, es el aceite vegetal que mejor resiste temperaturas de 160-190ºC, las cuales se alcanzan en la fritura. Si se fríe correctamente, es el que impregna menos grasa al alimento.
Beneficios que hacen del Aceite de Oliva un aliado para tu salud
Menos riesgo cardio vascular. El aceite de oliva, en especial el extra virgen, se considera un alimento funcional con efectos beneficiosos sobre las enfermedades cardiovasculares, por sus beneficios antioxidantes, antiinflamatorios, mejora de los niveles de lípidos, de la sensibilidad a la insulina y la función endotelial, así como antitrombóticos y antiateroscleróticos. Todos estos efectos pueden atribuirse a los componentes bioactivos del aceite de oliva, como los polifenoles y los ácidos grasos mono y poliinsaturados, principalmente el ácido oleico (Lu et al., 2024).
Menos riesgo de enfermedad y mortalidad. Estudios prospectivos apoyaron una asociación beneficiosa del consumo de aceite de oliva con la enfermedad cardiovascular, la Diabetes tipo 2 y la mortalidad por todas las causas (Martínez-González et al., 2022).
Menos riesgo de cáncer. Recientes metaanálisis (población de 17.369 casos, 28.294 controles, total de 929.771 sujetos) demuestran que el mayor consumo de aceite de oliva se asoció con un 31% menos de probabilidades de padecer cualquier tipo de cáncer, así como cáncer de mama, cáncer gastrointestinal, cáncer aerodigestivo superiory cáncer del tracto urinario. Los efectos globales incluyeron a los participantes de las zonas del mediterráneo, así como a los no mediterráneos (Markellos et al., 2022).
Mejor función cognitiva. El consumo de aceite de oliva mejora el funcionamiento cognitivo y reduce el deterioro cognitivo (Fazlollahi et al., 2023).
Cambios epigenéticos. El aceite de oliva virgen extra y compuestos fenólicos pueden regular la expresión génica modificando los mecanismos epigenéticos que influyen en el desarrollo de las enfermedades. Promueven cambios epigenéticos capaces de regular la expresión de genes implicados en diferentes procesos metabólicos. Por ejemplo, regulador epigenético en el cáncer, enfermedades cardiovasculares y neurodegenerativas (del Saz-Lara et al., 2022).
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Aceite de Oliva con Denominaciones de Origen y Calidad Protegida
Las Denominaciones de Origen Protegidas (DOP) y las Indicaciones Geográficas Protegidas (IGP) son sellos de calidad otorgados por la Unión Europea. Garantizan que los alimentos cumplen con altos estándares de calidad y tienen características únicas, ligadas a su origen y tradición. España es líder mundial en calidad y producción, cuenta con una amplia variedad de aceites de oliva virgen extra con estos sellos. La DOP asegura que todas las fases de producción (cultivo, extracción y envasado) se realizan en una zona geográfica específica. La IGP requiere que solo una parte del proceso, como el cultivo y la elaboración, ocurra en el territorio.
Actualmente, España tiene 30 Denominaciones de Origen y 2 Indicaciones Geográficas Protegidas para aceites de oliva virgen extra, lo que demuestra la excelente calidad de sus productos.
Actualmente, el aceite de oliva tiene denominaciones de origen según su zona, destacando Sierra Mágina en Jaén y Siurana en Tarragona.
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Original de María del Carmen Moreu Burgos, Farmacéutica y Tecnóloga de los Alimentos, Diplomada en Nutrición.
Actualizado y revisado por Dra. Jennifer Bernal-Rivas. Nutricionista-Dietista, Máster en Nutrición Humana y Doctora en Ciencias. Fundación Iberoamericana de Nutrición-FINUT. Enero, 2025.
Referencias
USDA, Department of agriculture. Olive oil. https://fdc.nal.usda.gov/food-details/748608/nutrients Consultado 28 enero 2025.
National Institute of Health, Instituto Nacional del Cancer. Fitosterol.https://www.cancer.gov/espanol/publicaciones/diccionarios/diccionario-cancer/def/fitosterol Consultado 28 enero 2025.
Markellos, C., Ourailidou, M. E., Gavriatopoulou, M., Halvatsiotis, P., Sergentanis, T. N., & Psaltopoulou, T. (2022). Olive oil intake and cancer risk: A systematic review and meta-analysis. PLoS One, 17(1), e0261649.
Lu, Y., Zhao, J., Xin, Q., Yuan, R., Miao, Y., Yang, M., … & Cong, W. (2024). Protective effects of oleic acid and polyphenols in extra virgin olive oil on cardiovascular diseases. Food Science and Human Wellness, 13(2), 529-540.
Martínez-González, M. A., Sayón-Orea, C., Bullón-Vela, V., Bes-Rastrollo, M., Rodríguez-Artalejo, F., Yusta-Boyo, M. J., & García-Solano, M. (2022). Effect of olive oil consumption on cardiovascular disease, cancer, type 2 diabetes, and all-cause mortality: A systematic review and meta-analysis. Clinical Nutrition, 41(12), 2659-2682.
Fazlollahi, A., Motlagh Asghari, K., Aslan, C., Noori, M., Nejadghaderi, S. A., Araj-Khodaei, M., … & Safiri, S. (2023). The effects of olive oil consumption on cognitive performance: a systematic review. Frontiers in nutrition, 10, 1218538.
del Saz-Lara, A., de Las Hazas, M. C. L., Visioli, F., & Dávalos, A. (2022). Nutri-epigenetic effects of phenolic compounds from extra virgin olive oil: a systematic review. Advances in Nutrition, 13(5), 2039-2060.
Aceites de Oliva de España. Denominaciones de Origen e Indicaciones geográficas protegidas https://www.aceitesdeolivadeespana.com/denominaciones-de-origen/
