¿Cuándo es mejor introducir los potitos en la dieta del lactante?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda la lactancia materna exclusiva hasta los 6 meses de edad. A partir de ese momento, se pueden introducir los primeros alimentos sólidos en forma de papillas o purés, siempre manteniendo la leche materna o de fórmula como la principal fuente de nutrición hasta el año de vida.

Los potitos son una alternativa ocasional sana y segura para introducir alimentos en la dieta del bebé

La alimentación del bebé en los primeros años es clave para su crecimiento. Tras unos meses en los que el único alimento es la leche, llega un periodo (de los cuatro a los seis meses) en el que se inicia la diversificación alimentaria o alimentación complementaria, y comienzan a introducirse progresivamente distintos alimentos como la fruta y la verdura, seguido de los cereales y luego, las proteínas como el pollo, la carne, el pescado, los huevos… En esta etapa de los seis meses, el niño hace cuatro comidas diarias, procurando que la del mediodía sea más completa de lo que ha sido hasta el momento. Además de la leche de continuación, los cereales y las papillas de frutas, verduras y la carne es el alimento nuevo en su dieta.

La carne debe de introducirse en pequeñas cantidades y siempre bien triturada con el puré de verduras para que se tolere mejor. Es recomendable comenzar por el pollo y el pavo magro, sin piel, y posteriormente pasar a carnes rojas como el cerdo o la ternera.

Según las nuevas Guías de Alimentación de la Organización Mundial de la Salud (2023), aunque se ha demostrado que la introducción de alimentos alergénicos durante el primer año de vida reduce el riesgo de alergias, no hay pruebas de que la introducción antes de los 6 meses de edad sea beneficiosa. Por lo que desde que se inicia la alimentación complementaria, se puede introducir los cereales con gluten, el pescado cocido (fresco o congelado), que tiene menos grasa (lenguado, rape, merluza…), y añadirlo en el puré de verduras. También el huevo entero (siempre cocido) puede incluirse a partir de los 6 meses al igual que las legumbres.

Una vez cumplidos los doce meses se deberán de haber introducido prácticamente todo tipo de alimentos, aunque se deben evitar los alimentos fuertes y difíciles de digerir y los condimentados con especias.

Es importante mencionar que los alimentos que no se deben dar en menores de 12 meses son: azúcar, miel, sal, frutos secos (enteros), carne de caza, pescado de gran tamaño, alimentos con hueso (aceitunas, cerezas), alimentos muy duros sin ablandar previamente como las zanahorias, verduras de hoja verde ancha y leche de vaca como bebida (sí se pueden introducir alimentos que la contengan como yogures).

Los pediatras consideran los potitos una alternativa ocasional sana y segura para introducir estos alimentos en la dieta del bebé, pero mantienen que los purés realizados en casa con las recomendaciones pediátricas oportunas continúan siendo la mejor opción.

Ventajas de los potitos

– Comodidad. A pesar de que preparar purés para tu bebé no tiene la mayor complicación porque el pediatra suele orientar sobre las cantidades y la forma de cocinarlo, a veces los padres no disponen de tiempo suficiente, y en ese caso, y de manera puntual, los potitos pueden ser una solución sana y cómoda.

– Ingredientes variados. Además de ser una opción muy práctica, los potitos o tarritos, contrariamente a las creencias populares, son alimentos sanos y naturales que ofrecen una alimentación variada y equilibrada. Existen tantas variedades de potitos como alternativas de cocinarlos: verduras con pollo, hortalizas con ternera, pescado con verduras, pollo con arroz, sólo de verduras, también de frutas, y deben ir introduciéndose en la dieta del bebé según sus necesidades nutricionales recomendadas.

– Beneficios nutricionales. La mayoría de las recetas de los potitos se elaboran siguiendo recomendaciones de los pediatras, por lo que son equilibradas nutricionalmente y aportan las cantidades adecuadas de nutrientes al bebé.

– Texturas suaves. Los tarritos se elaboran mediante unas trituradoras especiales que consiguen texturas finas y suaves, adaptadas al sistema digestivo del bebé en cada etapa de su desarrollo.

– Cien por cien naturales. Gracias al proceso de esterilización y envasado al vacío se conservan de forma natural sin necesidad de conservantes ni colorantes. Aunque son seguros y equilibrados, el uso de potitos no debe ser habitual en la alimentación del niño.

¿Son seguros los potitos?

La normativa establecida sobre los ingredientes utilizados para los alimentos infantiles y su etiquetado es muy estricta, por lo que son una garantía de alta calidad y seguridad de los productos. Además, se realizan múltiples controles de calidad en todo el proceso de elaboración. Las propias compañías tienen unos servicios de calidad muy importantes que analizan las cantidades y calidades de cada ingrediente, por lo que es muy complicado que los productos lleguen defectuosos al consumidor.

Pero, por si fuera poco, las directivas europeas y las consejerías autonómicas de nuestro país cuentan con medidas de control sistemático y periódico, que mantienen en orden la cadena hasta que los potitos llegan a los padres.

Dra. D. Lucrecia Suárez, coordinadora del Comité de Nutrición de la Asociación Española de Pediatría

Dr. D. Ángel Gil, Catedrático del Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos de la Universidad de Granada

Revisado por Dra. Casandra Madrigal. Nutricionista-Dietista, Doctora en Nutrición y Ciencia de los alimentos. Fundación Iberoamericana de Nutrición-FINUT. Marzo, 2025.

Referencias

WHO. Infant and young child feeding. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/infant-and-young-child-feeding. Consultado el 07 marzo 2025.

WHO. WHO Guideline for complementary feeding of infants and young children 6–23 months of age. Geneva: World Health Organization; 2023. Licence: CC BY-NC-SA 3.0 IGO. https://iris.who.int/bitstream/handle/10665/373358/9789240081864-eng.pdf?sequence=1. Consultado el 07 marzo 2025