El jurel es un pescado con un valor nutricional importante por su contenido en ácidos grasos, vitaminas y minerales. Aunque las personas que tienen ácido úrico elevado deben moderar su consumo, como con el resto de pescados azules. Con tan sólo 40 centímetros ha sido protagonista de acciones legales importantes y también de experimentos gastronómicos curiosos.

Es un pescado espinoso y de fuerte sabor que aporta Omega 3.

El jurel habita en aguas profundas, alejadas de la costa, prefiriendo fondos arenosos de hasta 300 metros de profundidad. Suele formar grandes cardúmenes, donde convive con otras especies como el arenque. Durante el inicio del verano, estos bancos de peces se acercan a la costa para reproducirse, coincidiendo con su mejor época de captura.

Se encuentra en diversas regiones del mundo, incluyendo el Pacífico Sur, el Atlántico, el Mar Negro y el Mediterráneo.

De cuerpo alargado y comprimido, el jurel posee grandes escamas que resaltan su línea lateral de trazado sinuoso. Su coloración es azul verdoso en el dorso y plateada con manchas blancas en el vientre, además de una característica mancha oscura en el opérculo, la zona que cubre sus agallas.

Por lo general, alcanza los 40 centímetros de longitud y alrededor de un kilo de peso, aunque existen ejemplares de mayor tamaño. A pesar de su valor gastronómico, se debe tener precaución al manipularlo, ya que cuenta con un aguijón venenoso en la aleta dorsal, cuya picadura puede ser muy dolorosa.

Variedades del jurel

Existen varias especies dentro de la denominación de jurel:

Jurel del Mediterráneo: Es la subespecie más consumida en España después del jurel común.

Jurel Pintado: Tiene un cuerpo más alargado y cilíndrico, con una coloración azul oscura en comparación con el tono verdoso del jurel común.

Valor nutricional

Como pescado azul, el jurel es una fuente rica en grasas saludables. Cada 100 gramos de porción comestible contienen aproximadamente:

7 gramos de grasa, destacando los ácidos grasos Omega 3 (DHA y EPA), que contribuyen a reducir los niveles de colesterol y triglicéridos, beneficiando la salud cardiovascular y el buen funcionamiento del cerebro.

15.7 gramos de proteínas, de alto valor biológico, ya que aportan todos los aminoácidos esenciales.

Vitaminas: Aporta vitaminas del grupo B (B1, B2 y B3), aunque en menor cantidad que otros alimentos como los cereales integrales. También es fuente de vitaminas liposolubles A y D, fundamentales para el mantenimiento de los tejidos y el metabolismo del calcio.

Minerales: Destaca por su contenido en magnesio, yodo, selenio, fósforo, potasio y hierro, esenciales para funciones metabólicas, musculares y hormonales.

Sin embargo, debido a su alto contenido en purinas, su consumo no es recomendable para personas con hiperuricemia o gota.

El jurel en el mercado

Es una especie presente durante todo el año en el mercado, aunque la mejor temporada va de abril a octubre. Si lo que queremos es consumirlo fresco, conviene elegir bien el ejemplar, ya que se deteriora rápidamente. Es importante fijarse en los indicadores de frescura del pescado, como son los ojos, las agallas, el olor, la firmeza de la carne… También lo podemos comprar en conserva, congelado o ahumado, formas en las que la frescura del ejemplar no es determinante, debido al proceso de elaboración previo.

Saber más sobre el jurel

El jurel es un pescado con un sabor pronunciado y con muchas espinas, por lo que su introducción en la dieta de personas que no son consumidoras habituales de pescado puede resultar difícil. Una opción es no presentarlo entero, sino como ingrediente de otras preparaciones, masas de relleno, ensaladas… Otra opción, si el sabor no es un problema, es abrirlo por la mitad y quitar la espina central. Otra forma cómoda de consumirlo es en conserva.

Preocupados por los niveles de obesidad existentes, los chilenos han elaborado unas salchichas de salmón y jurel, con las que pretenden introducir o cambiar los hábitos de la población, empezando por los más pequeños, que suelen ser más reacios a la ingesta de pescado. Con esta forma de presentación eliminan el problema del olor, del sabor fuerte y de las espinas, por lo que aseguran que la aceptación del mismo es mayor. Aseguran también que las propiedades nutricionales de estos pescados permanecen intactas, es decir, se obtendría el mismo beneficio en cuanto a minerales, vitaminas, proteínas, ácidos grasos… aunque cuanto mayor es el procesado de los alimentos, más posible es que se alteren sus propiedades nutritivas.

Dª. Mª Pilar Herrero Jiménez. Diplomada en Nutrición Humana y Dietética. Máster en Alimentación en el Adolescente y el Niño.

Revisado por Dra. Casandra Madrigal. Nutricionista-Dietista, Doctora en Nutrición y Ciencia de los alimentos. Fundación Iberoamericana de Nutrición-FINUT. Marzo, 2025

Referencias

Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA). Pescados. Jurel. Chrome-extension://efaidnbmnnnibpcajpcglclefindmkaj/https://www.mapa.gob.es/en/ministerio/servicios/informacion/jurel_tcm38-102839.pdf. Consultado 22 marzo 2025.